Article de Molly Bohannon pour Forbes US – traduit par Flora Lucas
Ce qu’il faut retenir
« Et si vous faisiez une pause ? Il se fait tard, pensez à ferme Instagram pour la nuit » : voici le message que les jeunes utilisateurs d’Instagram verront apparaître sur leur écran, selon le communiqué de Meta. Les utilisateurs adolescents ne seront pas en mesure de désactiver les alertes, qui, selon Meta, commenceront après 22 heures, bien que les utilisateurs puissent choisir de les ignorer.
Dans son communiqué, Meta a déclaré déployer ce dispositif, car « le sommeil est important, en particulier pour les jeunes. » Instagram exige que les utilisateurs de l’application soient âgés d’au moins 13 ans. L’application demande également une confirmation d’âge aux utilisateurs, qui doivent donner leur date de naissance, une photo d’identité ou soumettre un selfie vidéo.
Ce n’est pas le premier changement apporté par Meta en matière de consommation de contenu par les adolescents cette année. Le 9 janvier, le groupe Meta a annoncé qu’il commencerait à « masquer davantage de types de contenus pour les adolescents sur Instagram et Facebook » et qu’il réglerait automatiquement les comptes des adolescents sur les « paramètres de contrôle de contenu les plus restrictifs sur Instagram et Facebook ». Meta a utilisé des publications sur les luttes contre l’automutilation comme exemple de ce qui pourrait être caché aux adolescents à l’avenir. Le groupe a déclaré que, bien que la discussion soit importante et que le contenu puisse aider à déstigmatiser le problème, « il s’agit d’un sujet complexe qui ne convient pas nécessairement à tous les jeunes. »
Au total, 81 % des adultes sont favorables à l’application du consentement parental pour les mineurs sur les réseaux sociaux, selon une enquête du Pew Research Center datant d’octobre 2023. La même enquête a révélé que seulement 46 % des adolescents étaient en faveur du consentement parental.
Contexte
En 2021, le Wall Street Journal a publié une enquête selon laquelle Facebook savait que l’application Instagram était « nocive » pour les adolescentes. Des chercheurs en interne avaient effectué une « analyse approfondie de la santé mentale des adolescents » et constaté qu’Instagram aggravait les problèmes d’image corporelle d’une adolescente sur trois. Les chercheurs ont également constaté que « les adolescents reprochent à Instagram d’augmenter le taux d’anxiété et de dépression », selon le Wall Street Journal. L’enquête a conduit de nombreux procureurs américains à enquêter sur Meta, et a suscité un regain d’intérêt pour les effets des réseaux sociaux sur les jeunes utilisateurs au niveau national. Meta a nié que Facebook menait ce type de recherche et ignorait les résultats « si les conclusions ne conviennent pas à l’entreprise », qualifiant l’enquête du Wall Street Journal de « caractérisation erronée de notre travail ». Les répercussions de cette enquête aux États-Unis ne se sont pas limitées à Meta, car un certain nombre de procureurs ont annoncé ouvrir une enquête sur les préjudices potentiels de TikTok pour les jeunes utilisateurs en mars 2022. Depuis, plusieurs États américains ont envisagé d’interdire TikTok en raison de son impact potentiel sur les adolescents et des problèmes de sécurité. Le Montana a même adopté une loi qui a ensuite été jugée anticonstitutionnelle.
En réponse à ces préoccupations croissantes, les entreprises de réseaux sociaux ont réitéré leur engagement à assurer la sécurité des applications pour les jeunes utilisateurs et ont mis en place un certain nombre de nouvelles fonctionnalités. En novembre, Meta a lancé des « outils de supervision » sur Facebook, Instagram, Messenger et Horizon Worlds, qui permettent aux parents de voir combien de temps leurs enfants passent sur les applications et de gérer le temps qu’ils sont autorisés à passer en ligne. En mars dernier, TikTok a lancé une fonctionnalité similaire à l’alerte d’Instagram, qui visait à contrôler le temps passé par les adolescents sur l’application. Selon TechCrunch, cette fonction imposait aux comptes des utilisateurs de moins de 18 ans une limite automatique de 60 minutes de temps d’écran par jour et leur demandait un mot de passe pour rester sur l’application une fois cette limite atteinte.
